Dans la foulée des compressions imposées par le dernier budget fédéral, les activités de ce point de services seront transférées dans un mégacentre situé à Montréal.
Selon les informations obtenues, il appert que le territoire lanaudois sera scindé en deux. Les entrepreneurs oeuvrant dans les MRC de L'Assomption et des Moulins seront dirigés vers ce bureau, tandis que ceux des MRC de Matawinie, D'Autray, Montcalm et de Joliette relèveront de la Mauricie.
Les maires redoutent les répercussions que cette décision aura sur la qualité des services offerts sur le terrain. Ils ont adopté une résolution lors de la dernière réunion de la Conférence régionale des élus (CRÉ) de Lanaudière, le jeudi 19 avril, afin de manifester leur mécontentement.
«Je ne sais pas où on va se ramasser avec tout cela et avec qui on va faire affaire en Mauricie. On était déjà habitué avec notre monde. C'est un recul», soutient le président de la CRÉ et préfet de la MRC de Matawinie, Gaétan Morin.
Son vis-à-vis de la MRC de Joliette, André Hénault, mentionne que les agents avaient «la tête à Laval, mais les pieds dans Lanaudière» et qu'ils connaissaient bien la réalité régionale, d'où l'inquiétude entourant la nécessité d'établir de nouveaux contacts.
En divisant le territoire en deux, les maires craignent également de voir renaître la dynamique «nord-sud».
«On tente depuis plusieurs années de se faire reconnaître comme une région à part entière avec des services administratifs à part entière», souligne le directeur général de la CRÉ, Guy Raynault.
Les appréhensions entourant la fermeture prochaine des bureaux de Laval et de la Montérégie ont rebondi à la Chambre des communes, à Ottawa. Le mercredi 25 avril, la députée néo-démocrate de Joliette, Francine Raynault, a demandé au gouvernement conservateur de revenir sur cette décision qu'elle considère «irréfléchie».
«On est dans la rationalisation sur le plan administratif. Ça ne changera absolument rien aux services qui vont être rendus aux clients de l'agence, et on va continuer à faire notre travail partout au Québec, comme on le fait très bien depuis plusieurs années», a répondu le ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités et ministre de l'Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec, Denis Lebel.
La fermeture du bureau de Laval serait prévue pour le 23 juin.
