Le virus de la Covid-19 a sévèrement touché le quinquagénaire Patrick Latour. En date du 1er avril 2020, le Loyolois a ressenti ses premiers symptômes qui l’ont forcé à être hospitalisé à deux reprises, la première au Centre hospitalier De Lanaudière et la deuxième à l’hôpital Pierre-Le Gardeur. Il est resté pendant dix jours aux soins intermédiaires, considérés comme la dernière étape avant d’être envoyé aux soins intensifs.

À son retour chez lui, sa santé était tout de même fragile. « J’étais dans un état pitoyable. J’étais très faible, je n’avais aucune énergie. Je n’étais même plus capable de prendre une douche et de dormir en position couchée », se rappelle M. Latour.

Sécurité financière

Patrick Latour travaillait pour Rio Tinto à Sorel-Tracy depuis près d’une vingtaine d’années et n’a pu y retourner à la suite de l’apparition de ses symptômes. La compagnie craint de ne pas pouvoir protéger son emploi à cause de son absence et l’assurance-maladie de M. Latour est sur le point de prendre fin. « Les assureurs se basent sur les critères d’invalidité de la Régie des rentes du Québec. Donc, si elle ne reconnait pas votre invalidité, l’assurance privée ne payera plus », déplore le Loyolois. La Covid longue durée n’est pas officiellement considérée par le gouvernement du Québec comme une maladie invalidante, ce qui empêche M. Latour d’avoir accès à l’aide de la Régie.

Selon le résident de Saint-Ignace-de-Loyola, cette reconnaissance apporterait un plus grand sentiment de sécurité pour lui et pour toutes les personnes dans la même situation : « Ce n’est pas d’être reconnue comme une personne invalide qui est important, c’est d’avoir une sécurité financière et d’assurer celle de nos familles ». Il espère d’ailleurs que le gouvernement recommandera aux employeurs de reprendre leurs employés atteints de la Covid longue durée en leur proposant un nombre d’heures réduites. « Tout ce que je souhaite, c’est de retourner travailler », désire M. Latour.

Ce dernier a demandé l’aide de la députée de Joliette, Véronique Hivon, dans le but de rédiger une pétition intitulée Reconnaissance de la COVID longue comme maladie pouvant mener à l’invalidité. Mme Hivon déclare avoir été contactée à plusieurs reprises par des gens souffrant de la Covid longue et qui ont été contraints de s’absenter de leur travail ou qui ont dû le quitter : « Je me suis donc empressée de dire oui! » Le document a été déposé devant l’Assemblée nationale du Québec le 15 février 2022 et compte jusqu’à maintenant plus de 800 signatures.