Un royaume enchanté se matérialise au cœur de Saint-Damien

Un monde fantastique est en formation à Saint-Damien grâce à l’initiative et à l’imagination de Nadia Perreault. Entre les arbres d’une terre de 416 acres se construit le Domaine de Gaïa, un site touristique qui alliera hébergement insolite, notamment dans des maisons de hobbits, et découverte de royaumes naturels mystérieux.

La première phase du projet, le Village Hobbit, est en cours depuis cet été avec la construction de douze petites maisons semblables à celles des personnages de l’univers du Seigneur des anneaux. De plus, les familles d’ici et d’ailleurs, tout comme les voyageurs venus se ressourcer en nature, pourront profiter des différents espaces aménagés selon les quatre éléments. En effet, la place centrale du site sera divisée en diverses sections qui présenteront une installation ou une composante en lien avec l’élément qui le représente, soit une chute d’eau, un moulin à vent, un coin feu ainsi que des zones boisées et végétalisées. Des sentiers seront aussi aménagés et mettront en lumière sept personnages fantastiques, imaginés par Mme Perreault. Petits et grands seront en mesure de découvrir ces êtres magiques et les mystérieux pouvoirs qu’ils possèdent.

L’endroit comprendra également quatre habitations bulles, un verger, une fermette, un pavillon pour l’organisation de mariages et de conférences corporatives, en plus d’un grand restaurant, à l’entrée, qui présentera un menu bistronomique. De plus, les visiteurs auront la chance, s’ils le souhaitent, de participer au « festin du hobbit », un banquet avec les autres voyageurs avec une table préparée et décorée dans un style médiéval ou fantastique. « Dans le temps, le roi recevait ses convives avec une grande table et des plats à partager. C’est cela, le festin du hobbit! », décrit Nadia Perreault.

La fin de la phase 1, et donc l’arrivée des premiers visiteurs, est prévue pour juillet 2027. Mme Perreault compte toutefois développer davantage son univers. Au cours de la seconde phase, estimée en 2028, elle planifie de bonifier l’offre d’hébergement, notamment avec la construction de maisons perchées. Puis, en 2029, ce sera l’édification du Village Harmonie, qui inclura d’autres habitations et des bains nordiques. « Dans des pavillons de reconnexion, les gens vont pouvoir dormir et des soins leur seront offerts », mentionne l’instigatrice du projet. En tout et partout, ce dernier est évalué à 5,7 M$.

Retrouver la magie

L’histoire de ce projet commence il y a cinq ans, lorsque Mme Perreault a fait l’acquisition d’une terre près de chez elle. Après avoir pris connaissance des lieux, la comptable fiscaliste de profession se rappelle que « Gaïa » lui est tout de suite venu en tête comme nom pour le site. Faisant référence à la déesse de la terre, l’appellation s’avérait parfaite : « C’était totalement approprié puisque j’achetais une terre pour protéger la nature! »

Le but initial était d’aménager des sentiers de randonnée, mais, en discutant avec la Municipalité de Saint-Damien, l’entrepreneure a été mise au fait d’un règlement qui lui donnait le droit de bâtir des habitations non conventionnelles de petites dimensions, comme des mini-chalets ou les maisons de hobbit prévues dans le projet.

Avec son imagination débordante, Nadia Perreault a donc conceptualisé le site et les différents royaumes qu’il englobera. Au départ, les idées fusaient alors qu’elle voulait représenter plusieurs univers fantastiques ou contes célèbres tels que Peter Pan et Hansel et Gretel, mais des choix ont dû être faits. « À la MRC, on m’a dit que c’était un projet mammouth! », avoue-t-elle en riant. Mme Perreault a décidé de conserver son concept coup de cœur, celui du village des hobbits.

En terminant, elle indique que le but ultime du Domaine de Gaïa est d’émerveiller tous ceux qui le visiteront : « J’ai toujours aimé créer des univers. Je m’amuse autant que les enfants! Je trouve que la petite flamme intérieure des gens est éteinte. Je veux mettre de la magie dans leur quotidien. »

Des œuvres recherchées

Afin d’embellir les sentiers du site, Nadia Perreault a lancé un concours invitant des artistes à concevoir des œuvres représentant les quatre éléments à partir d’objets recyclés. Les intéressés ont jusqu’au 31 octobre 2026 pour proposer leur idée. Les créations gagnantes seront ensuite installées dans le chemin auquel elles sont associées et leurs créateurs recevront une bourse de 2 500 $. Des œuvres murales sont aussi demandées pour décorer le pavillon et permettront aux artistes de remporter des bourses de 500 $.

Toutes les informations sur les concours ou le projet sont disponibles sur la page Facebook du Domaine de Gaïa.