Une œuvre d’art public pour perpétuer l’esprit de Saint-Norbert

Le public est invité à découvrir SOLEILS, une œuvre sculpturale et numérique permanente de l’artiste Étienne Paquette à Saint-Norbert. Celle-ci se déploie autour, à l’intérieur et sur la façade de l’ancienne église du village, devenue l’Espace culturel Jean-Pierre-Ferland.

SOLEILS, c’est une oeuvre d’art numérique installée dans un édifice patrimonial et engagée dans la transformation d’un village rural à l’ère de la dynamisation culturelle des régions. C’est en même temps l’histoire d’une petite municipalité qui a eu l’audace de se lancer dans un projet d’art public contemporain pour mobiliser sa communauté et réaménager l’espace et l’esprit du coeur villageois.

Arts numérique et sonore, sculpture, réappropriation du patrimoine architectural de l’ancienne église et réinvention des rituels ancestraux : l’oeuvre d’Étienne Paquette propose une réflexion actuelle sur l’importance d’oeuvrer à sa propre intériorité en tant qu’être humain, ainsi que sur les pratiques et l’esthétique qui fondent une communauté.

« SOLEILS a été le fruit d’efforts soutenus de développement culturel et artistique régional, ainsi que d’une collaboration, assez rare je crois, entre un artiste et une institution municipale en milieu rural agricole. Saint-Norbert est le village où j’ai grandi, où j’ai choisi de revenir élever mes enfants. En découvrant l’engagement de mes voisins et concitoyens à faire revivre leur église patrimoniale, j’ai voulu moi aussi participer à cette transformation à ma manière », souligne l’artiste Étienne Paquette.

De son côté, la mairesse de Saint-Norbert, Sonia Desjardins, ajoute : « Grâce à SOLEILS, nous avons bien plus qu’une installation artistique : nous faisons rayonner l’âme de Saint-Norbert à travers un lieu de rencontre entre la mémoire et l’avenir, entre le patrimoine et l’innovation, entre la lumière du jour et celle, plus intime, qui habite chacun de nous. Je suis extrêmement fière de ce projet porteur et rassembleur pour notre communauté. »

L’oeuvre s’inscrit également dans la continuité du geste posé par feu Jean-Pierre Ferland, résident de longue date de Saint-Norbert, qui a contribué à la sauvegarde de cette église patrimoniale. Celle-ci est devenue l’Espace culturel Jean-Pierre-Ferland en 2018.

« Il y a une référence à l’héritage de Jean-Pierre Ferland au village dans le titre SOLEILS. Soleil (sans « s »), c’est l’album qui suit Jaune, son opus mythique. C’est cette continuité métaphorique qui m’intéresse. Saint-Norbert a connu sa belle époque, avec un hôtel au centre du village, sur la route du foyer de villégiature qu’était Saint-Gabriel-de-Brandon dans les années 1950. Mon oeuvre se situe dans l’après, pour la suite des choses, pour les enfants du village, pour mes enfants. J’ai ajouté un « s » à « soleil » parce que la continuité, c’est l’affaire de tous », explique l’artiste à propos du contexte de sa démarche.

Pensée autour de l’intériorité et des gestes rituels qui façonnent la vie communautaire, SOLEILS propose une expérience immersive où patrimoine, lumière, création numérique et mémoire collective se rencontrent sur le site de l’Espace culturel Jean-Pierre-Ferland.

À travers quatre zones d’intervention artistiques, autant à l’extérieur qu’à l’intérieur de l’ancienne église, l’oeuvre invite citoyens et visiteurs à parcourir le site, à interagir avec les installations et à faire de cet espace un véritable lieu de rassemblement, de célébration et de contemplation.

Dehors, les composantes sont accessibles et visibles, au fil des saisons et des passages. Lors des douces soirées d’été ou des grands moments de vie collective du village, tels que marchés fermiers, concerts et autres activités, l’oeuvre se révèle dans toute sa dimension : elle s’intègre à la vie publique du village en dynamisant les relations entre les gens et en renforçant un cadre propice à la vie communautaire.