Une soirée toute en humour avec Marthe Laverdière pour récolter des dons

Afin d’amasser des sous pour financer son projet de relocalisation, le Groupe d’Entraide en Toute Amitié de Berthierville a organisé une conférence humoristique avec comme invitée vedette Marthe Laverdière. Considérée comme une véritable réussite, cette soirée a permis de récolter un peu plus de 11 500 $, rapprochant tranquillement l’organisme de son objectif de construire de nouveaux locaux adaptés pour ses services.

Le comité organisateur a travaillé d’arrache-pied afin de mettre en place cet événement qu’il souhaitait humoristique. Après avoir réfléchi à plusieurs personnalités qui seraient parfaites pour cette thématique, l’une d’entre elles a sorti du lot à l’unanimité. « Marthe était la première en haut de notre liste. Elle soutient déjà des causes et est très engagée donc nous nous disions que ce serait une bonne idée de l’inviter », soutient Stéphanie Ross, adjointe à la coordination du groupe d’entraide et membre du comité organisateur.

Le 13 juin dernier, plus de 350 personnes ont assisté à la conférence On peut-tu être heureux? de Marthe Laverdière, qui était ponctuée d’anecdotes et de réflexions sur le bonheur. En plus des membres de l’équipe du Groupe d’Entraide en Toute Amitié et de citoyens, plusieurs partenaires du projet de relocalisation de l’organisme étaient présents pour cette soirée mémorable. « Ça nous a apporté une belle visibilité », souligne la présidente du conseil d’administration du groupe d’entraide, Josseline Salvas. Grâce à la vente des billets, au service de bar et à l’encan silencieux qui a été planifié durant l’événement, plus de 11 500 $ ont pu être recueillis.

Une relocalisation nécessaire

Depuis déjà trois ans, un comité est à l’œuvre pour élaborer les plans et pour trouver le financement nécessaire à la relocalisation de l’organisme qui est évalué à 2,7 M$. Sa coordonnatrice, Julie Tétreault, indique que le groupe comporte des membres importants comme le maire de Berthierville, Pierre Lahaie, des employés de l’organisme, des citoyens ainsi que des représentants de la MRC de D’Autray, de la Caisse Desjardins et de la Chambre de Commerce et d’Industrie Berthier – D’Autray.

L’idée est de construire un bâtiment tout neuf sur un terrain du parc Vaudreuil à Berthierville. Bien que celui-ci soit la propriété de la Ville, une entente a été convenue afin que le Groupe d’Entraide en Toute Amitié puisse s’y installer. Cette décision de relocalisation a dû être prise alors que l’établissement craignait de voir ses coûts de loyer doubler pour un prochain bail. « Il y a une crise du logement et les organismes ne sont pas à l’abri non plus », avoue la coordonnatrice. En prenant en compte le marché actuel et la superficie du bâtiment qui est de 12 500 pieds carrés, elle comprend cette augmentation, mais son organisation ne peut se permettre cette dépense sans mettre à risque ses services. Mme Tétreault relate toutefois que le problème principal est le sous-financement du groupe d’entraide : « Ça fait en sorte que nous ne sommes pas capables de payer le prix du marché pour un loyer décent ».

Il fallait donc trouver un édifice d’une grandeur similaire, nécessaire au bon fonctionnement de l’organisme, et qui serait situé sur le territoire de Berthierville pour permettre aux bénéficiaires qui n’ont pas de voiture de pouvoir y accéder facilement. Par conséquent, l’idée d’une reconstruction était plus plausible. Le projet a été imaginé afin que les coûts de loyer soient équivalents à ceux actuels, bien que l’édifice soit nouveau. « En contrôlant mieux ces coûts, ça nous permettra d’offrir des services à la population et de les développer selon les besoins sur une base plus solide », mentionne Mme Tétreault.

L’organisation offre une gamme de services qui vont du soutien alimentaire à des boutiques de vêtements et de mobiliers usagés. Le nouveau bâtiment abritera non seulement ces magasins, mais également une salle polyvalente. Elle sera principalement utilisée pour le dépannage alimentaire, mais elle pourra être louée par la communauté si besoin. « L’espace va être optimisé. Ça va nous permettre d’être plus efficaces et peut-être même de traiter plus de dons encore », projette la coordonnatrice.

Encourager un organisme essentiel

Le Groupe d’Entraide en Toute Amitié doit encore amasser 1 M$ afin d’atteindre son objectif, mais les sources de financement sont difficiles d’accès. « Les programmes d’aide demandent que nous ayons un portrait financier soutenu. Ils nous disent qu’ils vont pouvoir appuyer notre initiative, mais nous devons leur montrer que c’est viable », évoque Josseline Salvas.

Ainsi, l’organisme fait appel à la population et à de généreux donateurs pour l’encourager dans ses démarches. Un kiosque à son effigie sera d’ailleurs affiché durant le Cinéma en plein air, le 27 juin, et au Berthier Rythme 2025, le 5 juillet. Le groupe en profitera pour rencontrer les visiteurs et pour récolter des dons. « Tous les petits gestes comptent et c’est en les additionnant qu’on voit les bénéfices! C’est important que nous soyons soutenus par l’ensemble de la communauté », indique Julie Tétreault. Les dons en services sont aussi acceptés, de la part, par exemple, d’entrepreneurs qui veulent participer au projet de relocalisation.

Toute aide de la population encouragera le groupe d’entraide dans sa mission de répondre aux besoins des personnes vivant dans la pauvreté. Avec l’augmentation du coût des loyers et de la facture d’épicerie, Julie Tétreault remarque que « le visage de la pauvreté a changé » et qu’elle touche beaucoup plus de gens que l’on imagine. « L’itinérance est aussi en augmentation alors un organisme comme nous est encore plus essentiel dans le contexte actuel. »