Longue randonnée avec les enfants : un pas à la fois

Faire de la longue randonnée, c’est encore possible avec des enfants? Certainement, répondront les adeptes. Si le rythme et la durée des randonnées changent, l’expérience reste tout aussi magique pour les jeunes et les parents. Il suffit de s’adapter et d’y aller progressivement.

Pour Camille Aubin, grande adepte de longue randonnée avec ses enfants et derrière la page Instagram @exploremerenature, partir en famille sur une randonnée de plusieurs jours permet de décrocher du quotidien et de connecter avec la nature. « On laisse derrière la routine, le panier à linge pas plié, les notifications et toutes les petites choses qui remplissent nos journées. Quand on part plusieurs jours avec seulement ce qu’on porte sur notre dos, il reste surtout le moment présent. On mange quand on a faim, on avance tranquillement, on s’émerveille devant un coucher de soleil ou une rivière. Tout devient plus simple », raconte-t-elle. 

De son côté, Gregory Flayol, directeur général adjoint de Rando Québec, apprécie les longues randonnées pour les moments uniques créés en famille. « Dans l’époque dans laquelle on vit, ralentir et être avec ses pairs, c’est précieux. Le rythme est lent. Puis, c’est un éveil très intéressant à la nature et à la culture du plein air pour les enfants. » 

Commencer avec les petites aventures 

Selon la randonneuse, il faut commencer progressivement. « Avant de partir plusieurs jours, ça aide énormément d’avoir fait quelques petites aventures plus près de la maison pour tester le rythme, l’équipement et voir comment notre enfant réagit », dit-elle. Un des trucs est d’isoler les composantes : le camping d’un côté et la randonnée de l’autre. 

On peut d’abord faire une première nuit en tente près de la maison, aller dans un camping accessible après quelques kilomètres de marche ou encore choisir une aventure où la voiture n’est jamais trop loin, explique Camille Aubin. « Ça enlève énormément de pression », souligne-t-elle. Il faut aussi abandonner l’idée de la « sortie parfaite », dit-elle. « Avec les enfants, il y aura parfois des détours, des pauses collations infinies, des moments plus difficiles ou des plans qui changent. Et c’est correct. Souvent, le plus difficile, c’est simplement de passer la porte et d’y aller. » 

Créer une motivation pour l’enfant 

La motivation peut être difficile à aller chercher chez des enfants. C’est pourquoi on peut inclure des jeux, des défis, des livres d’identification d’oiseaux ou de plantes par exemple. « Je suggère aussi de ne pas être cheap sur les collations! C’est une très bonne motivation! Un enfant qui a faim est un enfant grognon! », dit Gregory Flayol. « Il faut faire de cette aventure, leur aventure, en les impliquant, autant dans la préparation de l’activité que durant celle-ci. La motivation sera intrinsèque et c’est ce qu’on cherche à avoir. Puis, il ne faut pas se décourager si l’enfant n’aime pas ça dès la première expérience. » 

Un des trucs de Gregory Flayol est de faire du moment où l’on installe la tente un moment de plaisir. « On raconte une histoire, on implique les enfants. On regarde les étoiles, on mange des guimauves. » Il peut être amusant aussi d’amener des guirlandes de lumières très légères, qui donnent une ambiance féerique pour les tout-petits. « Ce sont ces détails qui changent tout. » 

Camille suggère d’apporter « un petit toutou, une lampe frontale qu’ils aiment, une collation spéciale ou des vêtements confortables ». Cela peut faire une grande différence sur leur humeur et leur motivation, dit-elle.  

Chaque âge a ses avantages 

Selon Gregory Flayol, l’âge où l’on porte le bébé est un bon moment pour faire de petites aventures. « Pour un bébé, le plus important est d’avoir ses parents, d’avoir chaud et de ne pas avoir faim, dit-il. Ensuite, la période la plus compliquée, c’est entre 2 et 6 ans, puisqu’ils sont trop lourd pour être portés et la motivation n’est pas toujours là. Mais il ne faut pas s’empêcher de faire des tests et d’essayer. »  

« Souvent, on dit que l’enfant peut faire son âge en kilomètre. Par exemple, un enfant de 6 ans pourrait marcher 6 km. Mais tout cela reste très théorique et dépend de chaque enfant », indique-t-il. 

Quelques astuces sur l’équipement :  

• Ne pas lésiner sur le confort du dodo. « Par exemple, un oreiller portatif de camping peut faire une belle différence », souligne Gregory Flayol. « Le confort en fin de journée aide énormément aussi. Des vêtements secs, un repas simple mais réconfortant et une routine du soir rassurante peuvent complètement changer l’expérience », ajoute Camille.   

• Le porte-bébé de randonnée peut vraiment changer l’expérience : « Quand ils sont fatigués, qu’il fait froid ou que le terrain devient plus technique, ça permet de continuer l’aventure plus facilement », indique Camille Aubin. 
• « S’il y a un endroit où investir tranquillement avec le temps, c’est dans l’équipement léger. Quelques livres de moins dans le sac peuvent complètement transformer une aventure de plusieurs jours », ajoute la randonneuse.  

3 endroits pour la longue randonnée dans la région  

Parc régional de la forêt Ouareau 

Avec ses nombreux accès, différentes distances de randonnées et ses nombreux sites de camping, le parc régional de la forêt Ouareau offre de belles options pour tester la longue randonnée avec les enfants, sans faire quelque chose de trop intense.  

Montagne Noire 

La Montagne Noire à Saint-Donat est une belle option pour les enfants un peu plus vieux et habitués à marcher. « La vue et l’avion écrasé rendent l’expérience vraiment marquante pour eux », souligne Camille Aubin.  

Parc régional des Sept-Chutes 

Le parc régional des Sept-Chutes offre aussi de très belles possibilités avec différents niveaux de difficulté et des options intéressantes pour une première aventure sur quelques jours. 

Trouvez plusieurs idées de randonnées sur le site web de Balise Québec.