L’Étincelle, pour que toutes puissent briller à leur bal

Dans l’objectif de permettre à toutes les jeunes filles de vivre un bal de finissants mémorable, et ce, peu importe leur situation financière, des Lanaudoises ont mis sur pied L’Étincelle. Une initiative qui vise à offrir gratuitement une robe de bal et des accessoires à des finissantes en situation de vulnérabilité du Centre de services scolaire des Samares.  

« Ça me touche toujours beaucoup de savoir que des jeunes n’ont pas la chance de participer à un bal qui souligne la fin de leur parcours scolaire par manque d’argent. Ils ont le droit de vivre ce moment avec fierté, confiance et dignité au même titre que leurs pairs », a souligné Christine Champagne, l’une des initiatrices du projet et technicienne en éducation spécialisée à l’école secondaire Barthélemy-Joliette. 

La première édition de L’Étincelle s’est tenue en mars dernier à l’école Pierre-de-Lestage. Elle a permis à une vingtaine de jeunes filles de dénicher la robe parfaite. Les finissantes ont pu faire leur choix parmi une sélection de plus de 300 robes de toutes les tailles que les responsables du projet avaient amassées lors de différentes collectes. En plus de pouvoir essayer autant de robes qu’elles souhaitaient, les participantes ont eu droit à du bubble tea et du maquillage gratuit grâce à des collaborations avec Les Popoteuses et Fées Marraines.  

« Ça a été une journée magique. Ce sont des jeunes qui n’ont pas nécessairement la chance d’être gâtées et de pouvoir se sentir comme des princesses, donc on voulait leur faire vivre un moment inoubliable », a ajouté Mme Champagne.  

Cette dernière se souvient tout particulièrement de la réaction d’une élève qui portait du 5XL et qui est arrivée un peu découragée en pensant que rien ne lui ferait. « Sachant que nous avions une jeune avec ces mensurations, nous avions trouvé quatre robes qu’elle pouvait essayer. De voir le bonheur dans ses yeux lorsqu’elle a constaté qu’elle avait des options à sa taille, je m’en rappellerai toute ma vie! » Une autre jeune fille était venue accompagnée de son père et tous deux étaient remplis de gratitude. « Elle était fière de montrer ses vêtements à son père et ce dernier était ému, c’était beau à voir! » 

Pour cette édition, organisée par le Carrefour Jeunesse-Emploi de D’Autray-Joliette et Christine Champagne, le nombre de candidates avait été fixé à vingt puisqu’il s’agissait d’une première.  

Une deuxième édition plus ambitieuse 

Cette année, 80 jeunes filles seront sélectionnées et les candidatures seront ouvertes à l’ensemble des finissantes en situation de vulnérabilité du Centre de services scolaire des Samares. « Nous avons encore 280 robes et nous allons commencer une nouvelle collecte, c’est pourquoi nous avons décidé d’augmenter le nombre de participantes », a expliqué Mme Champagne.  

L’événement se tiendra cette fois à l’école secondaire Barthélemy-Joliette sous la responsabilité de Christine Champagne avec la collaboration de certaines de ses collègues, comme Audrey Courchesne, Johanne Boyer et Mélissa Cardinal. Le Carrefour Jeunesse-Emploi de D’Autray-Joliette de même que le Centre de services scolaire des Samares agiront, de leur côté, à titre de partenaires. 

Cette grande journée se tiendra le 2 mars prochain. D’ici là, Mme Champagne veut faire connaître l’événement et trouver le plus de donateurs et de collaborateurs possible. « Je me suis fait une équipe et j’ai divisé différents mandats! J’aimerais faire des partenariats avec, par exemple, un fleuriste ou une technicienne en pose d’ongles pour rendre cette journée encore plus mémorable! J’ai également fait des demandes d’aide financière pour avoir davantage de tentes d’essayage afin que les candidates aient leur intimité! » La collecte de vêtements est d’ailleurs entamée et tous sont invités à contribuer en faisant don d’une robe de bal en bon état.  

Mme Champagne souhaite également développer un volet masculin au cours des prochaines années. « Nous voulons que L’Étincelle puisse devenir un événement annuel rassembleur et incontournable dans la région. Le succès de la première édition a démontré la pertinence d’un projet comme celui-ci et je suis prête à consacrer énormément de temps bénévolement à cette initiative qui rejoint mes valeurs! Ça peut donner des sourires et changer la vie d’une jeune femme. Une petite étincelle peut parfois illuminer tout un parcours. » 

 Lieux de dépôts pour contribuer : Écoles secondaires Barthélemy-Joliette, Pierre-de-Lestage et Bermon, le CJE de D’Autray-Joliette et le Cégep de Lanaudière à Joliette. 

Naissance du projet  

L’Étincelle a vu le jour en 2025, mais l’idée de ce projet germait déjà depuis plusieurs années. Christine Champagne et Mélissa Cardinal, intervenante en persévérance scolaire-Passeport pour ma réussite au Carrefour Jeunesse-Emploi de D’Autray-Joliette, partageaient, sans le savoir, le même rêve, celui de créer sur la Rive-Nord un projet inspiré de Fées marraines, un organisme montréalais envers qui elles nourrissaient un immense respect. Toutes deux admiraient particulièrement le travail de Linda Blouin, créatrice et responsable de Fées marraines, ainsi que la mission portée par l’organisme. Avec l’accord et l’appui de Mme Blouin, Christine Champagne et le Carrefour Jeunesse-Emploi de D’Autray-Joliette ont uni leurs forces afin de donner naissance à L’Étincelle, un projet poursuivant les mêmes objectifs. Fées marraines a d’ailleurs généreusement accepté de parrainer L’Étincelle et de l’accompagner dans sa mission.